하버드 역사상 가장 인기 있는 명강의
팬데믹 이후 우울감을 호소하는 이들을 위해 개정판 출간!
언제쯤 행복해지냐고 묻자 하버드가 답했다
최고의 엘리트들이 인생을 사는 법
새해 목표, 다들 잘 지키고 있는지 궁금하다. 승진하기, 토익 점수 900점으로 올리기, 10kg 감량하기 등등. 거창한 계획을 세웠을 것이다. 그러나 목표를 너무 높게 정하고 스스로 한계를 인정하지 않는다면 불행해지기 쉽다. 반대로 목표를 너무 낮게 설정해도 마찬가지다. 쉬운 목표는 재미가 없을 뿐 아니라 자신의 잠재력을 부정하게 된다.
제대로 된 목표 설정은 우리를 행복하게 한다. 그렇다면 우리는 목표를 어느 정도 수준으로 정해야 할까? 그 답은 달성할 수 있는 목표다. 쉽게 이룰 수 없으면서도 달성 가능한 목표를 설정해야 한다.
이 책은 목표 설정부터 실천 방법까지 지금 당장 행복해지는 방법을 체계적으로 설명한다. 사람들은 행복이 미래에 있다고 생각한다. 그렇다면 우리는 언제쯤 행복해질 수 있는 걸까? 지금 힘겨운 것은 견뎌야 한다고 여기며 습관적으로 행복을 뒤로 미루는 건 아닐까? 이 책은 미래보다는 현재에 집중하며 우리를 매일의 행복으로 안내한다.
세계 최고 대학에서 찾은 가장 강력한 행복 공식
꿈을 이루면 행복해질 수 있을 거라는 착각에서 벗어나라
세계 최고 엘리트들이 공부하는 하버드. 사람들은 흔히 생각한다. 하버드대생들은 졸업하기만 하면 성공, 돈, 행복 모두를 거머쥘 수 있을 거라고. 그러나 실상은 그렇지 않다. 돈과 성공만을 좇다 보면 불행해지기 쉽다.
우리는 종종 어떤 목적지에 도달하면 행복해질 거라고 착각한다. 대학을 졸업하면, 좋은 직장에 취업하면, 좋은 배우자를 만나면, 승진하면… 그러면 행복해질 수 있으리라 이야기한다. 하지만 대부분 목적지에 도달하면 얼마 안 가 원래의 행복 수준으로 돌아간다. 매사 불안하고 걱정이 많은 사람은 원하는 꿈을 이뤄도 다시 불안해지고 걱정이 많아진다.
우리가 느끼는 긴장감은 대체로 미래를 통제하려는 욕구에서 온다. 시험을 망치면 어떻게 하지? 승진을 못 하면 어떻게 하지? 이렇게 순간을 온전히 느끼기보다 미래를 걱정하느라 불행하다. 우리는 과거나 미래의 노예가 되기보다 지금 우리 앞에 있는 것을 가장 소중하게 생각하는 법을 배워야 한다. ‘어떤 일이 일어나면 영원히 행복해질 것이라는 믿음’은 불행으로 이어진다. 행복한 삶은 어떤 사건으로 만들어지는 것이 아니라 꾸준한 경험이 쌓이면서 완성된다.
“어떻게 하면 어제보다 더 행복해질 수 있을까?”
행복에도 연습과 공부가 필요하다
다시 ‘미라클 모닝’ 열풍이다. 아침 일찍 기상해서 독서, 명상, 운동, 공부 등을 하는 것으로, SNS에 ‘미라클모닝’ 해시태그가 달린 게시물만 수십만 건에 이른다. 왜 다시 미라클 모닝이 유행하는 걸까? 이런 변화의 중심에는 코로나 19가 있다. 팬데믹 시대의 무기력함을 자기만의 생활규칙으로 극복하겠다는 것이다.
이렇듯 하루를 어떻게 하면 더 생산적으로 살 수 있을지는 고민하지만, 어제보다 오늘 더 행복할 수 있을지는 고민하지 않는다. 행복에도 연습과 공부가 필요하다. 우리가 행복해질 수 있는 행복 공식을 하루, 한 주, 한 달, 일 년 그렇게 꾸준히 연습하다 보면 어느새 행복에 가까워져 있는 자신을 발견할 수 있다. 이 책에서 소개하는 행복 공식(명상하기, 감사 일기 쓰기, 인생 도표 그리기 등)을 하루에 적용한다면, 오늘보다 내일이, 내일보다는 그다음 날이 조금씩 더 행복해질 것이다.
주말만 기다리는 삶은 그만!
당장 오늘이 충만해지는 행복 촉진제
하루 전체를 행복한 경험으로 가득 채우고 싶지만 실제로 그런 삶은 불가능하다. 대부분이 퇴근 후 혹은 주말이 돼야 좋아하는 활동을 할 수 있다. 그런데 사람들은 이때 적극적으로 행복을 쟁취하기보다 수동적 즐거움을 선택하기 일쑤다. 직장이나 학교에서 힘든 하루를 보내고 나면 즐거운 활동을 하지 않고 텔레비전 앞에서 빈둥거리다가 잠이 든다. 그런 날이 계속되면 행복은 더 멀어질 수밖에 없다.
저자는 퇴근 후에 도전적이고 흥미로운 활동이나 취미를 즐긴다면 기분 전환이 되고 감정적으로 재충전할 수 있다고 주장한다. 바로 행복 촉진제다. 행복 촉진제는 몇 분에서 몇 시간에 걸쳐 우리에게 의미와 즐거움뿐 아니라 미래와 현재에 행복을 안겨준다. 일주일 동안 할 수 있는 행복 촉진제 목록을 만들고 이를 습관으로 만들어 적극적으로 행복을 쟁취해보자.
행복과 성공을 모두 끌어들이는 실천 방법
1. 규칙 정하기
목표가 작심삼일로 끝나지 않도록 규칙을 정하고 30일만 반복해보자. 습관은 웬만해서는 쉽게 바뀌지 않는다.
2. 감사 표현하기
매일 밤 잠들기 전에 하루 동안 감사한 일을 5가지씩 적어보자. 꾸준히 하다 보면 우리에게 주어지는 모든 상황에 감사하는 마음을 갖게 된다.
3. 행복 일기 쓰기
긍정적인 경험뿐 아니라 부정적인 경험도 솔직하게 털어놓자. 일기에 쓰는 것만으로도 몸과 마음이 건강해지는 것을 느낄 수 있다.
4. 명상하기
심호흡하면서 긍정적인 감정에 집중한다. 행복했던 순간을 떠올리면서 다시 그때를 느껴보는 것이다. 꾸준히 연습하다 보면 특별한 장면을 떠올리지 않아도 긍정적인 감정이 되살아난다.
5. 인생 도표 그리기
매일 하는 활동을 기록해서 얼마나 즐겁고 의미가 있는지 평가해보자. 우리에게 가장 큰 행복과 즐거움을 주는 일을 돌아보면 앞으로 더욱 의미 있는 활동에 집중할 수 있다.
6. 목표 세우기
현실에 근거한 목표를 스스로 세워보자. 목표를 달성하기 위해 계속 노력하면 사회적 성공과 개인의 행복을 모두 거머쥘 수 있다.